Examinando por Autor "Sánchez Torres, Fabio José"
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Publicación Acceso abierto A dynamic analysis of household decision making in urban Colombia, 1976-1998: changes in household structure, human capital and its returns, and female labor force participation(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 1999) Sánchez Torres, Fabio José; Núñez Méndez, Jairo AugustoThe objective of this research paper is to examine the changes and dynamics of household structure, human capital and the returns to education, labor earnings, women labor force participation and investment in human capital. The approach used in the analysis is the so-called "cohort technique", which consists in following across time men and women born in the same year or year spell. The main sources of information for this work are the quarterly Household Surveys beginning in 1976. With such information a database of more than 6.0 millions observations (workers, parents, children, etc) was constructed. The research results show that the number of children of the younger parents has drastically decreased. This process has come together with a significant increase in women's labor force participation and higher women's school attainment. The study also points out that the school attainment of the younger generation of women is higher than men's and that the income gap between men and women of the new generation, after controlling by education, is lower than such gap in the old generations. Finally, the study indicates that the human capital accumulation has been very unequal for the different income groups. The children of low educated parents achieve low levels of education both in the old and new generations. Thus, the escaping from the poverty trap is as difficult today as in the past. The education opportunities are concentrated in the middle and high-income groups.Publicación Acceso abierto A geography of illicit crops (Coca Leaf) and armed conflict in Colombia(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2004) Díaz Escobar, Ana María; Sánchez Torres, Fabio JoséColombia is currently the world's largest producer of coca leaf and the principal producer of opium poppies in the Americas; the plants are the basic raw materials used to produce cocaine and heroin. This document will analyse the current relationship between these crops and illegal armed groups in Colombia, using the hypothesis that the geographical intensification of the conflict is the principal cause of expanding illicit crop production. This relationship was analysed using a theoretic model, in which an interaction between illegal armed activity and strategic territorial control lead to cocaine production. Spatial analysis techniques were then applied, especially spatial association indicators; and a clear spatial dynamic was observed, related to the two aspects mentioned above. Non parametric exercises were also carried out using matching estimators, to determine the effect illegal armed groups have on coca crops, and also to analyse the efficiency of aerial eradication policies. The results suggest that a large percentage of coca production in Colombia is due to the effects of illegal armed activity. We therefore conclude that the expansion of illegal crop growing is a consequence of the expanding conflict. In contrast, coca crops can only be used to explain a small part of the armed conflict in Colombia. In addition, we found that crop eradication via aerial spraying has not been an efficient tool in the fight against coca production in the country.Publicación Acceso abierto Análisis económico y de impacto fiscal de un proyecto de educación para 40 municipios en el sector rural(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 1999) Sánchez Torres, Fabio José; García Orbegozo, Leonardo; Núñez Méndez, Jairo Augusto; Márquez, Adriana; Pardo Pinzón, RenataEl objetivo de este trabajo es evaluar el impacto fiscal y los beneficios sociales de llevar a cabo la primera fase del programa para el mejoramiento de la calidad y aumento de la cobertura escolar en el sector rural, que será implementado por el Ministerio de Educación Nacional. Los beneficiarios del programa serán 40 municipios rurales, en razón a la baja cobertura y calidad de la educación en las zonas rurales. El trabajo está dividido en tres partes. En la primera se estiman funciones de ingreso, ecuaciones de salud y de probabilidad de asistencia a la escuela para determinar los coeficientes que serán usados en la cuantificación del beneficio social del programa. La segunda parte está dedicada a examinar las finanzas públicas de los municipios y el impacto que sobre éstas tendría la primera fase del programa. La tercera parte examina el beneficio social neto de implementar el programa. El análisis fiscal muestra que los costos recurrentes implícitos que harían el programa viable, estarían entre 5% y 10% de los ingresos de libre disposición de los municipios. Esto permitiría un aumento en la cobertura global del 52%, a entre 63% y 74%. El análisis costo beneficio muestra que el beneficio de mercado derivado del programa depende básicamente del aumento en el número de asistentes y en el número de años adicionales de escolaridad alcanzados.Publicación Acceso abierto Armed conflict exposure, human capital investments and child labor: evidence from Colombia(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2009) Rodríguez Orgales, Catherine; Sánchez Torres, Fabio JoséThis paper estimates the effect that exposure to armed conflict has on school drop-out and labor decisions of Colombian children between the ages of six and seventeen. We use a duration analysis methodology, complemented by biprobit estimations. Both approaches take into account the possible endogeneity of municipal conflict-related events through the use of instrumental variables. We find that conflict especially affects children older than eleven, inducing them to drop out of school and enter the labor market too early. We provide evidence that such effects may be generated through higher mortality risks, negative economic shocks and lesser school quality.Publicación Acceso abierto Books and guns: the quality of schools in conflict zones(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2010) Rodríguez Orgales, Catherine; Sánchez Torres, Fabio JoséThis paper investigates the causal effect of armed conflict on the educational achievement of Colombian high school graduates, proxied by their scores on a national standardized test. Given the possible endogeneity of conflict, we use as an instrument the exogenous occurrence of natural disasters in neighboring municipalities. Using this strategy and based on information at the student level, we find that an increase of one standard deviation in our conflict measure decreases scholastic achievement by 0.75 standard deviations. The results suggest that this effect is not driven by supply-side factors but rather by conflict affecting students and families directly. Moreover, the results are robust to different specifications and alternative identification strategies.Publicación Acceso abierto Cambio estructural y deterioro laboral: Colombia en la década de los noventa(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2000) Ocampo Gaviria, José Antonio; Sánchez Torres, Fabio José; Tovar Mora, Camilo ErnestoEste trabajo analiza los efectos que han tenido las reformas estructurales sobre el mercado laboral colombiano. Estas reformas han incidido de forma marcada y desfavorable en la estructura productiva del país. El crecimiento de la economía pasó a estar comandado por los sectores productores de bienes y servicios no comercializables internacionalmente, al tiempo que se produjo un marcado deterioro de los sectores transables, especialmente la agricultura y la industria. Las repercusiones de estos cambios en el mercado laboral han sido significativos. La conclusión más importante es que la capacidad de la economía para generar empleo se deterioró notablemente. Los cambios en la estructura productiva han golpeado, a los trabajadores menos educados, ya que la eliminación de empleo en los sectores transables afectó más a estos trabajadores, en tanto que el aumento de empleo en los sectores no transables tendió a favorecer a trabajadores con mayores niveles educativos. Por otra parte, el cambio productivo ha sido intensivo en capital y ahorrador de mano de obra de todos los niveles educativos, aunque con mayor incidencia en la mano de obra de menor calificación. Los sesgos generados por la apertura económica hacia la demanda de mano de obra más educada se reflejan también en la mayor rentabilidad de la educación para los niveles de escolaridad más altos y en el incremento de los ingresos relativos de estos trabajadores, que ha presionado adversamente la distribución urbana de ingresos.Publicación Acceso abierto Caracterización de y vulnerabilidad a los desastres naturales en Colombia, 1970-2011(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2015) Sánchez Torres, Fabio José; Calderón Díaz, SilviaEl número de desastres naturales como las inundaciones, los deslizamientos y los vendavales en Colombia han venido en ascenso desde 1990. Particularmente, en los años 2010 y 2011 se presentó un incremento sin precedentes en el número de desastres registrados, situación relacionada con el fenómeno natural de La Niña. Este documento busca determinar la relación entre las características geográficas de una zona - topografía u orografía - las características socio-económicas ¿pobreza- influyen en los de desastres que enfrenta una población, y sus daños asociados. Utilizando datos para Colombia en el periodo de 1970-2011 se realiza un análisis a nivel municipal y por desastre registrado, y se estima la probabilidad de que un desastre tenga impactos en términos de muertes, casas afectadas o que sea de tipo intensivo. Finalmente, se encuentra que las características geográficas de una región influyen tanto en la incidencia de los desastres como en la magnitud de su impacto y que la pobreza juega un papel fundamental en los desastres de gran intensidad.Publicación Acceso abierto Ciclos económicos y mercado laboral en Colombia 1984-2000: ¿quién gana más, quién pierde más?(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2003) Sánchez Torres, Fabio José; Salas, Luz Magdalena; Nupia Martínez, Oskar AndrésUtilizando la encuesta de hogares trimestral para las siete principales ciudades de Colombia en el período 1984-2000, se examinó el impacto de choques globales y sectoriales de la actividad económica sobre el desempleo, la ocupación, la participación, los ingresos laborales, horas trabajadas y horas remuneradas para diferentes grupos demográficos. Los individuos se clasifican según género, edad y nivel educativo. Con modelos de regresión simple se mide la variación relativa de cada grupo con respecto al grupo de referencia, frente al ciclo económico. Los resultados muestran que los jóvenes y mujeres, con menores niveles de educación son más sensibles que los hombres más educados ante fluctuaciones en la actividad económica.Publicación Acceso abierto Cobertura de acueducto y alcantarillado, calidad del agua y mortalidad infantil en Colombia, 2000-2012(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2014) Sánchez Torres, Fabio José; Vega Carvajal, AlexanderDeterminar la relación entre las tasas de cobertura de acueducto y alcantarillado y la calidad del agua con la mortalidad infantil es clave para el diseño de políticas públicas que buscan mejorar las condiciones de vida de la población. El presente estudio encuentra que -para el caso de Colombia- aumentos de las coberturas mencionadas se traducen en disminuciones significativas en los menores de un año y cinco años. Este estudio cuantifica también el impacto de la calidad del agua sobre las tasas de mortalidad infantil medida aquella a través del Índice de Riesgo de la Calidad del Agua (IRCA) -información que se recolecta Colombia desde 2006. Los resultados de las estimaciones econométricas sugieren que los efectos en la disminución de la mortalidad infantil de una mayor calidad del agua sobre la mortalidad infantil son bastante mayores que los de la cobertura.Publicación Acceso abierto Colonial mestizaje and its consequences for human capital and early twentieth century regional industrialization in Colombia(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2012) España Eljaiek, Irina Rosa; Sánchez Torres, Fabio JoséThis paper quantitatively shows that the 1945 regional differences in the degree of development of manufacturing industry are explained by human capital accumulation prior to industrial development. Human capital accumulation was more intense in the regions with higher presence of non white free population - the "Free of all Colors" caste - at the end of the colonial times. Once the country began industrializing at the beginning of the twentieth century the former "Free of all Colors" regions were better prepared to adapt and to use the industrial technology and hence manufacturing industry rose with greater strength in those regions.Publicación Acceso abierto Conflict, decentralisation and local governance in Colombia, 1974-2004(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2006) Sánchez Torres, Fabio José; Palau Madriñán, María del MarThe objective of this paper is to determine the variables that explain the geographical expansion and armed activity of Colombian irregular groups since the mid seventies, taking into account the role of the political, fiscal and budgetary decentralization and its effects over local governance. This period of Colombian history (1974-2004) has been graved by strong economic, social and institutional changes that have deepened particularly since the decentralization process of the mid eighties. In fact, this paper states that decentralization process transformed the conflict into a dispute over the local power, intensifying the use of violence in order to appropriate part of the public goods and resources, interfere the political process and consolidate the group's territorial control. The analysis of the illegal group's early activity (1974-1982) shows that the use of violence is explained by grievances such as poverty or inequality. However, subsequent years reveal deep changes in the illegal group's strategic procedures in which the decentralization process have given them incentives to control the local governments by using violence (greed). The results demonstrate a strong and significant relationship between the intensification of the armed conflict and the greater political, budgetary and fiscal autonomy of local governments. In fact, the presence of local resources such as royalties and taxes triggers violence against politicians being more intense in the municipalities where the actions of the illegal groups are higher.Publicación Acceso abierto Conflicto, estado y descentralización: del progreso social a la disputa armada por el control local, 1974-2002(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2005) Sánchez Torres, Fabio José; Chacón, MarioEl objetivo de este trabajo es determinar las variables que explican la actividad armada de los grupos irregulares desde mediados de los años setenta y establecer las posibles causas de expansión hasta el año 2002, teniendo en cuenta particularmente el papel de la descentralización entendida coma la mayor autonomía política, presupuestal y administrativa de los gobiernos locales. En los últimos treinta años el país experimentó profundos cambios a nivel económico, social e institucional. No solo se consolidó el proceso de urbanización a la vez que disminuyó la participación del sector agropecuario en la producción nacional sino que se profundizó fuertemente el proceso de descentralización desde mediados de los años ochenta. El presente trabajo sostiene que la descentralización trasladó el conflicto a una disputa por el poder local, lo que se manifiesta en el uso de la violencia ya sea para apropiarse de los bienes y recursos públicos, para influenciar los resultados políticos y electorales de conveniencia para los grupos irregulares y/o para consolidar su dominio territorial desde lo local. El análisis de la actividad temprana (1974-1982) de los grupos guerrilleros muestra que ella está explicada en mayor medida por variables socioeconómicas (pobreza, desigualdad). Sin embargo, su evolución desde mediados de los ochenta está ligada al proceso de descentralización el cual creó incentivos a los grupos irregulares para el dominio de lo local a través del uso de la violencia. Dada la debilidad del Estado en lo relativo al monopolio de la fuerza y a la administración de justicia, se facilitó la expansión e intensificación de la actividad armada de los grupos guerrilleros y de las autodefensas ilegales. Los distintos resultados estadísticos y econométricos revelan un nexo fuerte entre la intensificación de la acción armada y la mayor independencia política y fortaleza fiscal de los gobiernos locales. Esto trabajo contó con nuevos datos históricos sobre el conflicto e información económica, fiscal, social y política a nivel municipal. Se utilizó la información recientemente recopilada a nivel municipal por el IEPRI sobre la actividad y acciones de armadas de los distintos grupos guerrilleros (FARC, ELN. M-19) para el período 1974-1982 y las bases de datos municipales de la Fundación Social, Departamento Nacional de Planeación y Presidencia de la República sobre acciones y ataques de grupos guerrilleros, de autodefensas y de delincuentes para el período 1985 a 2002.Publicación Acceso abierto Conflicto, violencia y actividad criminal en Colombia: un análisis espacial(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2003) Sánchez Torres, Fabio José; Díaz Escobar, Ana María; Formisano Prada, Michel AngelEsta investigación busca analizar la relación existente entre el conflicto armado y las distintas manifestaciones de violencia y actividad criminal. Para este fin, se realiza un recuento histórico de los conflictos internos y guerras civiles en Colombia desde el siglo XIX, haciendo énfasis en el período de La Violencia (1946-1962). Luego, se desarrolla un análisis del origen y evolución de los grupos armados al margen de la ley en Colombia (FARC-EP, ELN y Autodefensas). De igual forma, se describe las tendencias de los indicadores de violencia y actividad criminal. Posteriormente, se analiza dinámica existente entre conflicto y crimen violento usando técnicas de análisis espacial. Finalmente se investiga los determinantes del crimen violento (homicidios, secuestros, delitos contra el patrimonio y la piratería) con las herramientas de la econometría espacial. Los resultados sugieren que en todos los delitos se presenta persistencia y difusión espacial La eficiencia de la justicia, el narcotráfico y, en gran medida, la actividad de los grupos armados ilegales son las variables que explican en mayor medida la violencia. Adicionalmente, el secuestro está fundamentalmente explicado por la actividad de dichos grupos. Por lo tanto, los resultados de este trabajo muestran en forma contundente que la dinámica del conflicto determina la dinámica de la violencia global del país y no solamente de las muertes asociadas directamente al conflicto.Publicación Acceso abierto Conflictos de tierras, derechos de propiedad y el surgimiento de la economía exportadora en el siglo XIX en Colombia(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2007) Sánchez Torres, Fabio José; Fazio Vargas, Antonella; López Uribe, María del PilarEste estudio desarrolla la relación entre la expansión de la oferta de tierras y el desarrollo exportador a finales del siglo XIX e intenta explicar la lánguida inserción de la economía colombiana a la economía mundial durante la ola de globalización que se inició a mediados del siglo XIX. Con base en la información sobre producción de cultivos exportables a nivel municipal de 1892, adjudicación de baldíos y conflictos de tierra durante el siglo XIX se encuentra que el mayor obstáculo que enfrentó el desarrollo exportador fue la debilidad de los derechos de propiedad de los colonos en las tierras de frontera, resultante del riesgo de expropiación o usurpación por parte de terratenientes locales. A partir de los resultados cuantitativos se calcula que en ausencia de conflicto de tierras la probabilidad de que un municipio hubiese tenido producción de productos exportables habría sido 50% más alta mientras la producción de productos exportables habría sido por lo menos el doble de la observada. Para corregir por la posible endogeneidad entre el desarrollo exportador local (municipal) y los conflictos de tierra locales se utiliza como instrumento de estos últimos la cercanía geográfica a la presencia de instituciones coloniales (Encomienda en 1560 y Esclavitud -poblaciones con más de 20 esclavos en 1800).Publicación Acceso abierto Costos laborales y no laborales y su impacto sobre el desempleo, la duración del desempleo y la informalidad en Colombia, 1980-2007(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2009) Sánchez Torres, Fabio José; Duque Londoño, Valentina; Ruiz Valdivieso, MauricioEste documento describe y analiza la evolución del desempleo desde 1980 estimando el efecto de los costos laborales no salariales (parafiscales) y salario mínimo sobre la tasa y duración del desempleo así como el efecto de los costos mencionados sobre la informalidad. Los resultados obtenidos muestran que aumentos en las regulaciones laborales aumentan la informalidad, el desempleo y su duración. Al medir el impacto de los cambios en los costos no laborales desde comienzos de los noventa, se encuentra que aquellos generaron un desempleo adicional de por lo menos en 3.5 puntos porcentuales y 5.3 puntos de informalidad, además de aumentar en 6 semanas la duración del desempleo. De esta manera, este documento confirma lo que ha sido señalado en otras investigaciones en relación al impacto negativo sobre indicadores del mercado laboral del aumento en los costos laborales y no laborales.Publicación Acceso abierto Los costos laborales, informalidad laboral y brecha salarial. Caso: México y Argentina(Universidad de los Andes, 2011) Álvarez Vos, Oriana Sofía; Sánchez Torres, Fabio JoséLa presente investigación tiene como objetivo contribuir al análisis de la informalidad laboral en dos países latinoamericanos como son México y Argentina, mediante el estudio de los costos mínimos de contratación como posible causa. México es uno de los países de América Latina con los costos mínimos de contratación más altos, su estructura del mercado laboral -caracterizada por rigidez- es muy parecida a la de Colombia. Argentina en contraste presenta los costos mínimos más bajos de contratación después de Chile, pero durante el periodo de análisis 2003-2010 presentó grandes incrementos salariales. Las excesivas regulaciones al mercado laboral y la posible segmentación del sector formal impactan tanto los ingresos laborales como la informalidad laboral lo cual tiene implicaciones significativas en la brecha salarial entre trabajadores formales e informales. En esta investigación se encontró que los costos mínimos de contratación formal tienen un impacto negativo y significativo sobre la informalidad laboral, y a su vez, ésta afecta el tamaño de firma a la cual se vincula el trabajador. Así mismo, se demostró que en la medida en que un trabajador se vincule a una empresa o firma pequeña sus ingresos laborales serán menores. Para demostrar lo anterior se utilizó un modelo de ecuaciones simultáneas que permitió estimar las relaciones descritas anteriormente de forma conjunta. Adicionalmente, se presentan simulaciones para ambos países sobre informalidad, tamaño de empresa y brecha del ingreso con base en cambios en los parámetros de costos laborales.Publicación Acceso abierto Crecimiento de las exportaciones y sus efectos sobre el empleo, la desigualdad y la pobreza en Colombia(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2004) Ocampo Gaviria, José Antonio; Sánchez Torres, Fabio José; Hernández Díaz, Gustavo Adolfo; Prada Patiño, María FernandaColombia experimentó un conjunto de transformaciones al comienzo de la década de los noventa con importantes implicaciones sobre el comportamiento de la economía y los indicadores sociales. Se inició el proceso de apertura comercial que estuvo acompañado de la liberalización de las importaciones y la implementación de nuevas estrategias de promoción a las exportaciones. Adicionalmente, se liberalizó la cuenta de capitales aunque manteniendo algunas restricciones sobre los flujos financieros de corto plazo para evitar la volatilidad asociada a los mismos. Las exportaciones, que fueron el motor de crecimiento durante los ochenta, dejaron de serlo desde inicios de los noventa. De hecho, con la entrada masiva de capitales y la consecuente apreciación de la tasa de cambio y el crecimiento de la demanda agregada, se generó una expansión de los no transables. A finales de los noventa se presentó un deterioro de la economía en general y de los indicadores sociales en particular. El propósito de este trabajo es analizar el impacto de la liberalización comercial y la promoción de las exportaciones sobre el empleo, la desigualdad y la pobreza. Para tal propósito se utilizaron las metodologías de descomposición de la balanza de pagos y el crecimiento económico planteado por Morley y Vos. Adicionalmente se obtuvieron resultados con un modelo de Equilibrio General Computable y con estos se realizaron Microsimulaciones para conocer el impacto de distintas políticas y choques externos sobre la desigualdad, la pobreza, los ingresos laborales y el empleo.Publicación Acceso abierto Credit for low-income students and access to and academic performance in higher education in Colombia: a regression discontinuity approach(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2015) Melguizo Uribe, Tatiana; Sánchez Torres, Fabio José; Velasco Rodríguez, TatianaThis study evaluates the impact of a national level subsidized loan program, ACCES, on a number of higher education outcomes (i.e., increase in enrollment rates, decrease in dropout rates, and increase in academic performance) of low-income students in Colombia. We use national level data along with a regression discontinuity design to estimate the impact of the program. The results confirm that the program was effective in terms of increasing the potential number of low-income students at the margin who would have enrolled in college, decreasing the number of students who dropped out, and increasing their academic outcomes.Publicación Acceso abierto Crisis cambiarias en Colombia bajo tipo de cambio fijo: 1938-1967(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2005) Sánchez Torres, Fabio José; Fernández Martín, Andrés; Armenta Reales, Armando JoséEntre 1938 y 1967, lo cual incluye el período de Bretton Woods después de la Segunda Guerra Mundial, Colombia fijó su tipo de cambio al dólar. A pesar de que el régimen cambiario operó bajo el esquema de fijación del tipo de cambio, el peso fue devaluado oficialmente en más de 12% en seis ocasiones. Los episodios de devaluación fueron complejos, traumáticos, con un alto componente político e implicaron ajustes macroeconómicos costosos. El acuerdo de Bretton Woods sostenía que los países podían devaluar sus monedas sólo en presencia de desequilibrios fundamentales como resultado, por ejemplo, de caídas estructurales de sus términos de intercambio. Sin embargo, este trabajo sostiene que los desequilibrios en el mercado monetario fueron determinantes en la explicación de las crisis cambiarias durante el período de cambio fijo. El ensayo está organizado en tres partes. Primero, se plantea un modelo teórico simple para una economía pequeña y abierta con movilidad imperfecta de capitales en el que se puedan analizar las posibles causas de las devaluaciones nominales. En segundo lugar, se emplea un enfoque narrativo para describir las circunstancias económicas que rodearon cada una de las devaluaciones: así como la revisión de evidencia cualitativa de la época. Finalmente, se realiza un conjunto de ejercicios econométricos para identificar las variables determinantes de los desequilibrios macroeconómicos que precedieron cada crisis cambiaria. Los resultados muestran que los desajustes externos estuvieron primordialmente asociados con desequilibrios en el mercado monetario. Los movimientos adversos en los términos de intercambio explican sólo una pequeña porción de las crisis cambiarias.Publicación Acceso abierto Decentralization and access to social services in Colombia(Universidad de los Andes, Facultad de Economía, CEDE, 2009) Faguet, Jean-Paul; Sánchez Torres, Fabio JoséA central claim in favor of decentralization is that it will improve access to public services, but few studies examine this question empirically. This paper explores the effects of decentralization on access to health and education in Colombia. We benefit from an original database that includes over 95% of Colombian municipalities. Our results show that decentralization improved enrollment rates in public schools and access of the poor to public health services. In both sectors, improving access was driven by the financial contributions of local governments. Our theoretical findings imply that local governments with better information about local preferences will concentrate their resources in the areas their voters care about most. The combination of empirical and theoretical results implies that decentralization provides local officials with the information and incentives they need to allocate resources in a manner responsive to voters' needs, and improve the quality of expenditures so as to maximize their impact. The end result is greater usage of local services by citizens.
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